El
Presidente de la Comisión de Agricultura del Congreso y Diputado de la Bancada
Valor, Efraín Menéndez, se reunió con la Asociación Guatemalteca del Arroz
(ARROZGUA) para establecer acciones de apoyo al sector arrocero. El diputado indicó
que hará una solicitud a las autoridades del Ministerio de Agricultura para que
cumpla con lo que manda el tratado de libre comercio, el cual establece el
mecanismo de revisión del mismo, y se conforme una mesa técnica que dé
seguimiento a la Comisión de Revisión Agrícola del tratado, la cual aseguró
debiera conformarse antes del próximo año o a inicios del 2022. El DR-CAFTA fue
ratificado por los congresos de los 7 países miembros previo a su entrada en
vigencia del tratado, lo que lo convierte en ley.
Los
productores explicaron al congresista que en el año 2023 se reducirán los
aranceles de importadores a cero por ciento, tal como lo establece dicho
acuerdo, con el agravante que ingresara producto subsidiado por Estados Unidos,
que impide una competencia justo para los agricultores nacionales.
“Primero vamos hacer una solicitud al
Ministerio de Agricultura puntualmente con los lineamientos, que se revise y se
cumpla con la ley para la revisión del CAFTA, número dos que se realice una
mesa técnica y que sean invitados que son los protagonistas del sector y
nosotros como Comisión de agricultura, se hará la recomendación que le demos
acompañamiento. El sector que nos visita es un sector guatemalteco, no es justo
que haya competencias desiguales o que otros países de los que se están
importando productos tengan subsidios” expreso Efraín Menéndez, Presidente de Comisión de
Agricultura.
El artículo 3.18 del tratado de libre
comercio, establece que la Comisión de Revisión Agrícola, conformada por las
autoridades, debe determinar los efectos
que traerá esta apertura del mercado, así como emitir recomendaciones para
evitar pérdidas económicas y empleos.
“Como estamos en el tratado de libre comercio con Estados Unidos a partir del 2023 se libera las importaciones, eso quiere decir que cualquier persona y cualquier industria puede importar arroz sin tener que comprarnos a nosotros los productores nacionales, por lo que nosotros queremos en este caso que se revise la ley, en el artículo 3.18 del tratado de libre comercio, para llevar a una mesa técnica en tema de revisión para ver la problemática del sector”. Indicó Helmuth Droege, Productor del Áreas Norte.
“Uno de los compromisos en el tratado de libre
comercio era que se iban a anular las subvenciones agrícolas, o en este caso
los subsidios, en el caso de Estados Unidos, hasta el año 2018 Estados Unidos
había entregado al agro en general 7,000 millones de dólares aproximadamente,
esa es una cantidad exorbitante” aclaró Roberto
Wong, Director Ejecutivo de ARROZGUA.
Los
arroceros además han buscado apoyo en otras instancias, paralelamente, se
reunieron con el Vice Ministro de Agricultura, Víctor Hugo Guzmán, así también
con el apoyo de la Federación Centroamericana del Arroz, una delegación viajo a
Estados Unidos y sostuvo reuniones con el Gobernador de Louisiana, John Bel
Edwards, a los funcionarios se les planteo también el riesgo que existe de pérdidas
de empleo y mayor migración a causa de dicha apertura del mercado.
El
sector arrocero nacional cuenta con más de 22,500 empleos directos y más de 30
mil indirectos, beneficiando a más de 264 mil familias que dependen del cultivo.
A nivel centroamericano se cuentan con más de 62 mil arroceros, según la
Federación Centroamericana del Arroz (FECARROZ).