A nivel mundial, las plantaciones de banano y plátano están en grave peligro, esto por la epidemia causada por un hongo del suelo. Esta variedad de hongo es el Fusarium oxysporum cubense Raza 4 Tropical o conocido como FOC R4T, descubierto en el sudeste asiático a finales de los años 60 y que causó pérdidas en las plantaciones comerciales de banano de la variedad Gros Michel. No fue hasta finales de los años 70 que este hongo se logró diferenciar como Raza 4 Tropical, su propagación es mediante el suelo de plantaciones con presencia de este hongo hacia sitios nuevos. En los años siguientes siguió identificándose en países de Asia como Filipinas, Taiwán, Sumatra y el Pacífico como en Papúa Nueva Guinea e incluso Australia.
En las regiones tropicales de América, según
FAO hay aproximadamente 2.23 millones de hectáreas de plantaciones comerciales
de banano, representando el 28% de la producción mundial de banano y el 80% de
las exportaciones mundiales de esta fruta.
En 2019 el Instituto Colombiano de Agricultura -ICA- comunica la
identificación del hongo Fusarium en La Guajira, una zona de plantaciones
comerciales de banano de la variedad Cavendish.
Según explicó Hugo Molina Botrán, experto en
temas agrícolas, “La producción de banano en América representa miles de
trabajos permanentes y la proliferación de este tipo de hongo representaría
poner en vulnerabilidad alimentaria a muchas familias de trabajadores bananeros
como la disponibilidad de esta fruta en los mercados internacionales”.
Acciones de prevención en Guatemala
En Guatemala, el Ministerio de Agricultura,
Ganadería y Alimentación -MAGA-, en coordinación con el Organismo Internacional
Regional de Sanidad Agropecuaria- OIRSA- han establecido los controles
preventivos para contener el ingreso del hongo Fusarium al país. También los productores de banano y plátano
en respectivas asociaciones han participado en la implementación de las
estrategias locales en las zonas bananeras, donde predomina la variedad
Cavendish.
Actualmente, se mantienen controles en puertos,
aeropuertos y fronteras terrestres del país, evaluando la procedencia de
mercancías y de personas de países donde se ha detectado este hongo como un
primer círculo de bioseguridad dirigido por OIRSA. El MAGA también ha coordinado
con productores independientes de banano y plátano, simulacros de detección,
identificación y contención del hongo en plantaciones comerciales con el
objetivo de estar preparados y evitar la proliferación del hongo en el país.
“En las plantaciones banano y plátano es
recomendable hacer un análisis de riesgos para la identificación de los puntos
vulnerables de ingreso de enfermedades del suelo, como puede ser en las llantas
de los vehículos del transporte de personal, materias primas, producto empacado
y maquinaria pesada y/o agrícola.
Además, reforzar los perímetros de las plantaciones para tener puntos de
control de ingreso y egreso de peatonal o vehicular”, agregó Molina Botrán.
Es importante que todos los productores de
banano y plátano atiendan las recomendaciones e indicaciones de las
instituciones nacionales y regionales en sanidad agropecuaria para prevenir la
enfermedad causada por el hongo Fusarium oxyspurum cubenses FOC R4T y buscar
dar cumplimiento al Acuerdo Gubernativo 7-2020 “Ley de Protección para el cultivo
de plátano y el banano en la república de Guatemala”.