Guatemala será la sede para el próximo
encuentro de los Ministros de Economía de Centroamérica, COMIECO, que se
celebrará el 17 de diciembre y en el que se abordarán temas de interés regional
entre ellos la problemática del arroz de los países participantes del Tratado
de Libre Comercio con Estados Unidos, DR-CAFTA.
La Asociación Guatemalteca del Arroz (ARROZGUA)
que reúne a productores e industriales por medio de una conferencia de prensa, hizo
un llamado a las autoridades nacionales a defender la producción nacional para
evitar la pérdida de empleos e incremento de la pobreza que traerá al país la
desgravación arancelaria que afectará en el año 2,023 con el Tratado de Libre Comercio.
“Necesitamos que nuestros ministros cumplan con
lo que establece el artículo 3.18 del tratado de libre comercio que da
seguimiento a la Comisión de Revisión Agrícola, conformada por las autoridades,
con el fin de determinar los efectos que traerá esta apertura del mercado, así
como emitir recomendaciones para evitar pérdidas económicas y empleos, ya el
resto de países están jugando su papel, es momento que los funcionarios del
Ministerio de Economía y el Ministerio de Agricultura de Guatemala cumplan con
su papel” expresó Sergio García, Presidente de ARROZGUA.
La designada Presidencial y Encargada del
Despacho de Desarrollo Económico de Honduras, María Antonia Rivera, informó a
medios locales que solicitará a sus homólogos que se haga una revisión de ¿cuánto
es el contingente? ¿qué impacto está teniendo? y ¿qué es lo que puede suceder?
con el fin de establecer una solución para productos agrícolas de alta
prioridad como lo son el arroz y el pollo. Anteriormente Honduras habría
propuesto a Estados Unidos congelar los aranceles durante 10 años, mientras que
República Dominicana pidió una exclusión del arroz a la desgravación.
“La triste realidad es que no podemos competir
contra los productos Norteamericanos y no es por falta de productividad, cómo
han insinuado nuestras autoridades, porque nuestros estándares continúan en
constante mejora, sino que el productor en Estados Unidos opera bajo el esquema
de precios subsidiados, con hasta el 40% de sus ingresos que proviene del
estado, nosotros no tenemos ninguna ayuda estatal, es una clara competencia
desleal, en el 2017 los productores norteamericanos recibieron solo en
subsidios 811 millones de dólares” recalcó Álvaro Padilla, Presidente de la
Asociación de Productores de Arroz, APAGUA.
A nivel nacional los productores han iniciado
diversas acciones, entre las que se encuentra la reunión realizada con el
diputado Efraín Menéndez, Presidente de la Comisión de Agricultura del Congreso
y de la Bancada Valor, quién ofreció enviar una carta a los Ministerios de Economía
y Agricultura, para reactivar la mesa técnica de revisión del tratado, así como
con la Diputada Sofía Hernández, que ofreció buscar una solución en apoyo a los
arroceros.
El sector arrocero nacional cuenta con más de
22,500 empleos directos y más de 30 mil indirectos, beneficiando a más de 264
mil familias que dependen del cultivo. A nivel centroamericano se cuenta con
más de 62 mil arroceros, según la Federación Centroamericana del Arroz
(FECARROZ) que de perderse incrementaría la migración y pobreza.
