Por muchos años, algunas compañías de centros
de datos han dado prioridad a la sostenibilidad, pero los ejemplos de rechazo público como consecuencia de la construcción
de nuevos centros de datos, han llevado a un compromiso a nivel industrial para
prácticas más sostenibles, como las iniciativas de neutralidad hídrica y cero
emisiones de carbono.
Guatemala 20 de abril de 2022.- Con un estimado
de 2.9 gigavatios de nueva capacidad de centros de datos en
construcción, existe una preocupación cada vez mayor con respecto a los
recursos que los centros de datos consumen. Por esta razón, los
expertos de Vertiv prevén un enfoque más definido con respecto a la
sostenibilidad en 2022.
A continuación, se encuentran algunos de los
interesados, las tecnologías y las estrategias que llevarán a avances más
significativos en los esfuerzos de sostenibilidad en 2022.
El impacto de la sostenibilidad por parte de
los hiperescaladores
En años recientes, hemos visto a las organizaciones
de hiperescala adoptar ambiciosas medidas para alcanzar sus objetivos de
neutralidad hídrica y cero emisiones de carbono en el futuro próximo. Google anunció
que tenía el objetivo de emplear únicamente fuentes de energía libres de
carbono para 2030, mientras que Microsoft se fijó la meta de ser carbono
negativo y tener un enfoque positivo sobre la gestión del agua (water positive)
para ese mismo año. Para que esto sea posible, más organizaciones necesitarán
soluciones digitales que consuman energías 100% renovables y operen
exclusivamente con energías sostenibles. Estos sistemas energéticos híbridos y
distribuidos pueden proporcionar energía tanto de CA como de CD, lo cual añade
opciones para mejorar las eficiencias y permite que eventualmente los centros
de datos operen libres de emisiones de carbono.
Para los proveedores de servicios de
coubicaciones, existen incentivos financieros adicionales para la incorporación
de soluciones más sostenibles. Si estos quieren atraer a los grandes
hiperescaladores, como Amazon Web Services, Google o Meta, deberán satisfacer
las agresivas necesidades de sostenibilidad, eficiencia y optimización. Para
que esto sea posible, algunos proveedores de servicios de coubicaciones han
empezado a utilizar generadores de hidrógeno en lugar de los de Diesel y
baterías de larga duración, así como energías renovables como la principal
fuente de alimentación, en un intento por operar con energías renovables
generadas localmente.
La necesidad de unidad y colaboración entre los
interesados
Uno de los mayores desafíos por superar a la
hora de hacer centros de datos más sostenibles será no solo la participación de
los operadores centros de datos y proveedores de infraestructura, sino también
la de los planificadores urbanos. Todos estos interesados deberán trabajar en
estrecha colaboración para hacer que el centro de datos sea fundamental para la
infraestructura de su región, posiblemente mediante el aprovechamiento de las energías
renovables en el sitio y el almacenamiento de energía para que el centro de
datos pueda soportar y estabilizar la red eléctrica. El calor residual
proveniente del centro de datos, que se pierde en el aire, también puede usarse
para calentar los calentadores e instalaciones cercanas y reducir sus
necesidades energéticas.
Las tecnologías que harán la diferencia en 2022
Tener un enfoque más decidido hacia la
sostenibilidad en 2022 implicará una adopción más generalizada de las celdas de
combustible, los activos renovables y los sistemas de almacenamiento de energía
de larga duración, incluidos los sistemas de almacenamiento de energía en
baterías (BESS) y las baterías de iones de litio.
Por muchos años, el escepticismo con respecto
al reciclaje de las baterías de iones de litio ha ralentizado su adopción, pero
el anuncio de una mayor ampliación de la infraestructura de reciclaje de baterías de iones de litioen Norteamérica y el
surgimiento de varias compañías que aseguran un mayor financiamiento público y privadopara el reciclaje de estas están eliminando uno de
los últimos obstáculos para la adopción generalizada de las baterías de iones
de litio. Cuando la logística de reciclaje se vuelva más accesible, las
compañías podrán contribuir positivamente con los objetivos de sostenibilidad
al evitar que estas baterías terminen en los botaderos.
Aún persisten algunas preocupaciones
relacionadas con el consumo de agua en centros de datos, especialmente en las
áreas afectadas por las sequías. Las organizaciones que intentan reducir su
efectividad del uso del agua (WUE) pueden confiar en sistemas térmicos que no
utilizan agua y tienen el potencial de ahorrar miles de millones de galones al
año. Da igual forma, los refrigerantes con alto potencial en el calentamiento
global (GWP) serán reemplazados por refrigerantes con un bajo GWP para 2030.
No se equivoque; idear estas estrategias e
implementarlas son dos cosas completamente diferentes. Para que esto sea
posible, se requerirá un gran trabajo y colaboración entre los líderes de la
industria y todos los interesados. Sin embargo, gracias a la gran cantidad de
nuevas e innovadoras soluciones, la brecha entre una idea y su adopción sigue
disminuyendo.