A
lo largo de la vida, las probabilidades de desarrollar un tumor cerebral
canceroso son inferiores al 1 %. Por lo general, los síntomas como dolor de
cabeza o confusión son solo la forma en que su cuerpo le indica que se hidrate
o duerma más, Pero en raras ocasiones, estos síntomas pueden indicar un
problema mayor.
Desafortunadamente, “No existe un signo
específico para un tumor cerebral”, dice el neurocirujano Gene Barnett, MD,
especialista de Cleveland Clinic, centro médico académico multiespecialidad sin
fines de lucro que integra la atención clínica y hospitalaria con la
investigación y la educación, “Un tumor cerebral puede presentarse con muchos
signos y síntomas diferentes, dependiendo de dónde se encuentre”, agrega.
Señales a tener en cuenta
Con más de 120 tipos de tumores cerebrales, los
síntomas pueden variar dependiendo de:
Dónde se forma el tumor.
Qué parte de su cuerpo controla el área
afectada de su cerebro.
Qué tan grande es el tumor.
Pero para saber cuándo un síntoma realmente
significa un problema, se necesita conocer el propio cuerpo. No obstante, si
experimenta uno o varios de los siguientes signos, el Dr. Barnett recomienda
consultar a un profesional médico:
Convulsiones: un tumor puede hacer que las
neuronas de su cerebro se activen de forma desatinada, lo que provoca
convulsiones.
Cambios en su estado mental: se debe de estar
alerta, ante confusión constante o más problemas de lo habitual para calcular
la cuenta de un restaurante. Las habilidades mentales son personales, al igual
que cualquier cambio en ellas, es importante estar pendientes.
Cambios de personalidad o comportamiento: “Los
tumores del lóbulo frontal, en particular, pueden hacer que las personas
alegres desarrollen un afecto plano o que algunas personas normalmente
tranquilas se vuelvan más platicadoras”, explica el Dr. Barnett. “También
pueden causar una pérdida de inhibición”.
Torpeza: los tumores del tronco encefálico
pueden provocar la pérdida del equilibrio o movimientos torpes.
Problemas visuales: Un tumor en el área de su
cerebro que controla la vista puede afectar su visión. La visión borrosa, doble
o incluso la pérdida pueden ser signos de un tumor cerebral.
Debilidad en las extremidades: la pérdida de
fuerza o debilidad en un brazo o una pierna puede ser un síntoma de tumor
cerebral.
Dolores de cabeza: “Pero la mayoría de los
dolores de cabeza no son el resultado de un tumor cerebral”, asegura el Dr.
Barnett. “Los dolores de cabeza por tumores cerebrales tienden a persistir
durante más de unos pocos días, se asocian con náuseas, vómitos u ocurren
temprano en la mañana”.
Finalmente, el Dr. Barnett, especialista de
Cleveland Clinic, en caso de diagnóstico de un tumor cerebral, se obtendrá una
mejor atención en un centro de excelencia para tumores cerebrales. “Estos
centros están especializados en el tratamiento multidisciplinar de los tumores
cerebrales”, explica. “Estos centros también suelen ofrecer oportunidades para
participar en ensayos clínicos. Entonces, si un tumor tiene opciones de
tratamiento limitadas, un centro de tumores cerebrales puede brindarle acceso a
nuevos medicamentos o inmunoterapias prometedores que pueden tratarlo de manera
efectiva”.