El
Programa de Conservación de Heloderma
charlesbogerti del Parque Zoológico Nacional La Aurora anunció
el nacimiento de tres nuevas
crías de esta especie
endémica de Guatemala, conocida comúnmente como lagarto escorpión o Niño
Dormido. Este acontecimiento representa el segundo año consecutivo de
nacimientos exitosos bajo cuidado profesional y constituye un avance importante para la conservación de uno de los reptiles
más amenazados del mundo.
En 2025, el Zoológico La Aurora logró el primer nacimiento documentado
de Heloderma charlesbogerti dentro de un programa de conservación ex situ en
Guatemala y fuera de Estados Unidos. El nacimiento de tres nuevas crías en 2026 confirma la
continuidad del programa reproductivo y fortalece las capacidades técnicas y
científicas desarrolladas en el país para la conservación de la especie.
Heloderma charlesbogerti está clasificada como En Peligro (EN) por la Unión Internacional para
la Conservación de la Naturaleza (UICN), y se estima que sobreviven aproximadamente 500 individuos en estado silvestre. La especie habita ecosistemas de bosque seco y monte
espinoso tropical en el Valle del Motagua, además de una población remanente en
la falda del Volcán de Pacaya.
Las principales amenazas para su supervivencia incluyen la pérdida y
fragmentación del hábitat,
el tráfico ilegal de fauna silvestre, la persecución directa, el cambio climático, la reducida
diversidad genética y la limitada disponibilidad de refugios naturales.
El programa inició en 2019 como parte de la Estrategia Nacional para la
Conservación de Heloderma
y sus Hábitats impulsada por el Consejo Nacional de
Áreas Protegidas (CONAP), en colaboración con la Universidad del Valle de
Guatemala, la Reserva Natural Heloderma y Atlanta Zoo.
Actualmente, el proyecto resguarda una población integrada por
individuos recuperados del tráfico ilegal de fauna silvestre y por ejemplares
nacidos como resultado de los esfuerzos de conservación, contribuyendo a la construcción de una población de
respaldo genéticamente viable para la especie.
El programa integra manejo especializado en herpetología, medicina
veterinaria, genética poblacional y reproducción.
Los recintos replican microhábitats áridos del
Valle
del Motagua mediante gradientes térmicos, refugios y sustratos adecuados.
Además, se implementan protocolos especializados para especies venenosas,
monitoreo veterinario continuo, ultrasonografía reproductiva, control
nutricional e incubación artificial.
La reproducción de Heloderma
charlesbogerti representa un reto técnico considerable debido
a su biología altamente especializada y baja tasa reproductiva
natural. El plan reproductivo desarrollado por el Zoológico La Aurora incluye
observación etológica, monitoreo folicular, reintroducciones controladas, manejo de oviposición
e incubación artificial durante aproximadamente seis meses entre los 26.7 y 27.7 grados, protocolos que permitieron la eclosión exitosa de
las tres crías nacidas en 2026.
El proyecto prioriza procesos graduales de adaptación y evaluación
biológica previos a la reintroducción, buscando maximizar la supervivencia y el
establecimiento de individuos en reservas privadas dentro de su hábitat natural
en el Valle del Motagua. Este enfoque fortalece la preparación conductual,
sanitaria y adaptativa antes de la reincorporación al medio silvestre.
“El nacimiento consecutivo de crías de Heloderma charlesbogerti evidencia la
consolidación técnica y científica del programa de conservación desarrollado en
Guatemala. Estos resultados aportan información valiosa
para la recuperación de la especie y
fortalecen el trabajo colaborativo entre instituciones comprometidas con la
protección de la biodiversidad nacional”, expresó el Dr. Rowland Griffin, Jefe
de Conservación del Parque Zoológico Nacional La Aurora.
Además de su importancia para la conservación poblacional, el programa
ha generado información científica sobre biometría neonatal, crecimiento y
manejo reproductivo de la especie, contribuyendo al conocimiento técnico
internacional sobre el género Heloderma.
Con este nuevo logro, el Parque Zoológico Nacional La Aurora reafirma
su compromiso con la investigación científica, la conservación de especies
amenazadas y el fortalecimiento de estrategias nacionales para la
protección de la biodiversidad guatemalteca.
Sobre el Parque Zoológico Nacional La Aurora
El Parque Zoológico Nacional La Aurora, fundado en 1924 y administrado
por la Asociación Guatemalteca de Historia Natural,
es una institución científica acreditada ante CITES que basa su labor
en investigación, conservación y educación. Alberga más de 280 especies y desarrolla
programas de conservación in situ y ex situ en colaboración con entidades
nacionales e internacionales, promoviendo acciones científicas orientadas a la
protección de la biodiversidad de Guatemala.
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